Intellektuaalset omandit võib laialt defineerida kui kõike, mis on isiku intellektuaalse tegevuse tulemuseks. Kui klassikaliselt meenub intellektuaalse omandina näiteks kirjandusteos, mida kaitseb autoriõigus, siis äriõiguse vaatevinklist on tegu märksa mitmekesisema mänguväljaga, kuhu alla mahuvad ka arvutiprogrammid ja kaubamärgid.
Eesti intellektuaalse omandi kaitse võib jagada neljaks: autoriõigus, kaubamärgid, patendid ja kasulikud mudelid ning disainilahendused. Valdkonnaga on tihedalt seotud ka ärisaladuse, ärinime ja domeenide kaitse. Üks ja sama õiguse ese võib olla kaitstud mitmeti – näiteks võib ühingu logo kujundus olla kaitstud nii teosena kui ka kaubamärgina. Olukorras, kus kaubamärk on aga alles väljatöötamisel ning vajalik on seda konkurentide eest varjata, võib abi olla hoopis ärisaladusest. Kuna intellektuaalne omand moodustab sageli olulise osa ühingu varast ja väärtusest, on vajalik intellektuaalse omandi kaitsestrateegia põhjalikult läbi mõelda. Loe edasi uuest peatükist 17.1.